Si todavía no tienes una idea clara de qué es un buscador Web y cómo funciona, no necesitas esperar hasta tomar un curso o ser experto en tecnologías, aquí te explicamos los conceptos básicos para que le puedas sacar provecho a esta poderosa herramienta, en el menor tiempo posible.

Un buscador de internet es una herramienta que permite encontrar documentos electrónicos de diversos formatos (como texto, gráficos, animaciones, video o audio, por mencionar algunos) que contenga una determinada palabra o frase.

Estas herramientas analizan los contenidos de texto de las páginas web, se mueven a través de robots (spiders o crawlers).

Los buscadores denominados motores de búsqueda o “Search Engines” (SE) operan mediante un sistema de “arañas” (spiders) o robots que automáticamente revisan los códigos de las páginas web y las catalogan con base en la información que encuentran en los diversos servidores de todo el mundo, siguiendo los links o enlaces que van encontrando en las diferentes páginas. Estas arañas no descansan nunca, por lo que descubren todo el tiempo nuevas páginas en la red.

Entre los buscadores más populares a la fecha pueden contarse Bing, Visual Finder, Rollyo, Ask, Altavista, Safari, Opera, AOL,Terra y Google, que es el más popular y famoso actualmente.

El sistema de Google se basa en el concepto de popularidad conocido como PageRank, que determina que las páginas que aparecen hasta arriba en los listados de resultados son aquellas que cuentan con más popularidad, esto es, que tienen más enlaces de otros sitios web que apuntan a ellas.

Además de este aspecto, existen muchos otros criterios para posicionar una página en los buscadores, como el título del sitio, nombre del URL, encabezados en el contenido (títulos y subtítulos dentro de la página), contenido del sitio (texto), nombres de las imágenes o gráficos y nombres en las ligas (links).

Existen multibuscadores (buscadores de buscadores) que colocan en una sola página de internet una lista con los buscadores más comunes y con una ventana de texto para poder enviar la cadena de búsqueda introducida por el usuario a cada uno de ellos. Con la utilización de multibuscadores, te evitas el tener que ir de buscador en buscador hasta encontrar la información deseada y tienes la facilidad de elegir cuál o cuáles quieres utilizar. Los más usados son www.copernic.com, www.kartoo.com y www.metacrawler.com.

Se trata de herramientas muy útiles, el único problema es que, por lo general, no permiten realizar búsquedas tan avanzadas como en un motor de búsqueda, con lo que las consultas tienen que ser generales y no se puede buscar en profundidad.

Lo que hay que tener en cuenta es que no todo lo que existe en la red está en Google o en los principales buscadores; hay muchas páginas que no están indexadas y que son sumamente importantes. Por ejemplo: Google Book no está en el servidor general de Google y te permite buscar libros y revistas que quizá no encuentres de manera tradicional. CountryReports.org es otro servidor cuyos contenidos no aparecen en los buscadores tradicionales y da información general sobre los países. Internetinvisible.com es otra opción para encontrar datos sobre diversos temas que no están indexados.

¿CÓMO BUSCAR? Si queremos ahorrarnos mucho tiempo y evitar búsquedas infructuosas, lo mejor es leer las páginas de ayuda de los buscadores, pues ahí se encuentran trucos y consejos muy sencillos así como la descripción de todos los operadores o símbolos clave que te ayudan a precisar tu búsqueda.

Sin embargo, el principio básico para una búsqueda exitosa es que el texto que pongas en el buscador lo plantees como respuesta y no como pregunta, pues finalmente lo que necesitas es una respuesta, por tanto, si quieres saber qué es un IPC debes poner “IPC es”, para que el resultado que te arroje sea una descripción.

Si vas a buscar información de una persona, es recomendable que inicies con el apellido y luego el nombre.

Cortesía de Richard.